Fonds Bonafous

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Pierre Crescenzi (1230-1310)

Agronome italien, Pierre Crescenzi est considéré comme le restaurateur de la science agricole au XIIIème siècle. Né à Bologne en 1230, il y étudia la philosophie, les sciences et le droit. Il exerça quelque temps les fonctions d’avocat et celles d’assesseur du podestat puis quitta sa patrie en raison des troubles qui l’agitaient. Après trente ans de voyages, il revint à Bologne où il fut nommé sénateur. Sur l’invitation de Charles II, roi de Sicile, il composa en latin un ouvrage capital intitulé Opus ruralium commodorum, libri duodecim. Ce monument de l’histoire de l’agriculture, qui rassemble les résultats d’une longue pratique agronomique personnelle et emprunte aux écrits d’agriculteurs latins tels que Caton, Varron, Palladius ou Columelle, lui acquit dans l’Europe entière une grande réputation jusqu’au XVIIème siècle.

D’abord traduite en italien, l’œuvre fit l’objet d’une traduction française en 1373, à la demande de Charles V, roi de France. Après la découverte de l’imprimerie, cet ouvrage fut l’un des premiers à être mis à l’impression. La plus ancienne édition latine, intitulée Petri de Crescentiis, Civis Bononiensis, opus ruralium commodorum, date de 1471. La première édition française, établie sur le manuscrit de Charles V et parue chez Jean Bonhomme en 1486, s’intitule Prouffits champestres et ruraulx, touchant le labour des champs, vignes et jardins, etc., composé en latin par Pierre Crescens, et translaté depuis en langage françois, à la requête de Charles V, en 1373. Le fonds Bonafous comprend en particulier une édition latine des Ruralia commoda datant de 1471 (Rés Inc 1064), une édition italienne datant de 1490 (Rés Inc 1004) ainsi qu’une édition française de 1539 (Rés 131395).