Fonds Bonafous

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Des planches belles à croquer

Aux côtés de la botanique et de la zoologie, la fructologie représente un important volet du fonds Bonafous. La Pomona Italiana, de Giorgio Gallesio (1772-1839), en est l’un des fleurons. Cet ouvrage est le premier et le plus important recueil d’images de fruits et d’arbres fruitiers réalisé en Italie. Publié en fascicules entre 1817 et 1839, il comprend 160 superbes planches in-folio exécutées avec le plus grand soin par de nombreux peintres professionnels et amateurs ainsi que par un groupe de graveurs talentueux coordonnés par Giorgio Gallesio lui-même.

Ce dernier, qui fut tour à tour agriculteur, magistrat, député, fonctionnaire public et diplomate était surtout un fin connaisseur du règne végétal. Il se retira de ses activités à 45 ans pour se consacrer entièrement à l’édition de cette œuvre monumentale qui se proposait de décrire et d’illustrer « les plus délicieuses variétés d’arbres fruitiers cultivés en Italie ». L’impression de l’ouvrage, tiré à un peu plus de 170 exemplaires, fut interrompue par la mort de l’auteur en 1839. A travers ses textes et ses illustrations, la Pomona Italiana offre une représentation exhaustive du paysage fruitier italien du début du XIXème siècle. Il constitue indiscutablement une somme documentaire de première importance pour l’histoire de la fructologie.