Considérée, aux yeux de l’institution religieuse, comme la voie essentielle du passage de l’enfance à la vie sociale, la première communion est un rite initiatique à part entière, lourd de conséquences par les engagements pris, ce jour-là, devant, et envers Dieu et les hommes.

Un tel événement doit être attesté et l’image qui sera d’abord donnée à l’impétrant en gage de son attitude, puis distribuée à son tour par lui à sa famille et à ses amis, devra témoigner de sa volonté infaillible jusqu’à la fin des temps.

Alors rien ne sera trop beau ni trop cher pour rappeler le souvenir de cette mémorable journée et les imagiers devront rivaliser d’imagination pour tenter de créer un merveilleux à base de jardins luxuriants et d’arceaux lumineux car seuls ceux et celles qui posséderont cette image pourront devenir les visiteurs privilégiés de ce paradis terrestre.

Si la coutume de distribution des images lors de cette fête se perpétue aujourd’hui, de façon plus ou moins sporadique, les imagiers ne parviennent plus à renouveler leur inspiration et la banalisation actuelle, sous doute par manque d’enjeu, tant technique qu’artistique, ne peut que nous faire regretter les véritables petits chefs-d’oeuvre du siècle dernier.

 

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