Zhang Ruoming est née le 23 février 1902 dans un village du district de Qingyuan (province du Hebei) d’une famille aisée et d’un père militaire.
Lors du Mouvement du 4 mai 1919, Zhang Ruoming, en compagnie de Guo Longzhen (1894-1931), Deng Yingchao (1904-1992) et d’autres participent à plusieurs groupes féministes pour fonder avec Zhou Enlai (1898-1976), en septembre de cette année la Société du réveil (Juewushe).
En 1920, Zhang Ruoming fut emprisonnée six mois avec d’autres membres de la Société du réveil pour avoir manifesté contre l’arrestation d’étudiants par la police. Après cet épisode, plusieurs des membres de cette société décident de partir en France dans le cadre du mouvement travail-études. Après son arrivée en France en janvier 1921, Zhang Ruoming ne rejoint pas les étudiants-travailleurs chinois déjà dans les usines françaises mais, tout en apprenant le français, mène des activités de journaliste, à l’instar de Zhou Enlai.
En octobre 1927, Zhang Ruoming devient pensionnaire de l’Institut franco-chinois de Lyon en réussissant le concours d’entrée réservé aux Chinois déjà présents en France.
C’est à l’université de Lyon que Zhang Ruoming écrit sa thèse intitulée L’attitude d’André Gide et consacrée à l’écrivain français. Cette thèse fait d’elle la première des étudiantes chinoises à avoir obtenu un doctorat français. Consacrée à l’un des grands romanciers français, cette thèse est soutenue et publiée en 1930. André Gide a lui-même dit que ce travail réalisé par Zhang Ruoming était remarquable. Il fut d’ailleurs remarqué dans le monde entier.
Il faut en outre indiquer que Zhang Ruoming fait partie de ceux, très rares, qui ont su, en parallèle et avec succès, mener en France des activités politiques importantes et des études universitaires.
Cette même année 1930, Zhang Ruoming épouse un étudiant de l’Institut franco-chinois, Yang Kun (1901- ) qui réside à Lyon depuis 1921. Élève de Marcel Mauss, Yang Kun est considéré comme le père de l’ethnologie chinoise.
Le couple rentre en Chine, via l’Allemagne et l’Urss, en 1930. Zhang Ruoming consacre alors son temps à l’enseignement de la littérature française et à la traduction d’oeuvres chinoises en français. Mais victime du mouvement contre les intellectuels de 1958, Zhang Ruoming décède, âgée de 56 ans.
Sa thèse consacrée à André Gide, a été traduite en chinois et publiée à Pékin en 1994.

...........................................................................................................................................................................................