Le lieu du bleu

Un matin d'avril 1941, depuis la vitre d'un car qui le conduit de Marseille à Aix-en-Provence, le poète Francis Ponge est saisi par le bleu du ciel. Il en tire un texte, La Mounine, tentative inlassable de dire une couleur qui se dérobe toujours aux mots. Plus de quatre-vingts ans plus tard, l'historienne de la littérature Anouchka Vasak reprend l'enquête. Dans Le lieu du bleu : enquête sur un ciel de Provence (Anamosa, 2026), elle part sur les traces du poète, convoque peintres, savants et teinturiers pour comprendre ce que le bleu fait à ceux qui le regardent, puis se rend elle-même à la Mounine pour découvrir un lieu métamorphosé, presque effacé : une auberge devenue station-service, une statue volée puis remplacée. Son livre, imprimé de bout en bout à l'encre bleue, est lui-même une expérience de couleur.

Si la bibliothèque l’invite tout particulièrement pendant l'exposition Dans l'œil, c'est que son enquête entre en résonance directe avec ce que l'exposition met en jeu : la question du multiple. Dans l'œil rassemble des œuvres reproductibles par nature (photographies, estampes, livres d'artistes), des créations qui durent parce qu'elles circulent en plusieurs exemplaires. Le lieu du bleu part au contraire d'un instant unique et irremplaçable, un ciel vu une seule fois par un homme dans un car, en 1941. Et pourtant ce livre existe lui aussi en plusieurs exemplaires, imprimé en encre bleue : un multiple qui tente de retenir un instant qui, lui, ne l'était pas. Cette tension entre l'unique et le reproductible, entre l'instant vécu et sa trace, est précisément ce que l'exposition met en scène dans sa salle « Bleus », où se croisent Daniel Buren, Jacques Monory, Pierre Soulages ou Bram Van Velde autour d'une même obsession chromatique.

Maîtresse de conférences en littérature française, spécialiste du dix-huitième siècle, Anouchka Vasak codirige le séminaire Perception du climat à l'ENS et la collection MétéoS aux éditions Hermann. Le lieu du bleu prolonge cette attention conjointe portée au ciel, au sensible et à la mesure scientifique, déjà à l'œuvre dans son précédent livre, 1797, pour une histoire météore (2022). Cette double curiosité, littéraire et scientifique, en fait une interlocutrice privilégiée des œuvres de la salle Bleus, où se retrouvent le cyanomètre de Saussure, la querelle Newton/Goethe sur la nature de la couleur et l'International Klein Blue d'Yves Klein.

Le temps d'une soirée, ces deux enquêtes sur le bleu se répondent. La rencontre débutera par une déambulation dans l'exposition, où Anouchka Vasak réagira à quelques œuvres choisies de la salle Bleus, avant de se poursuivre en salle de conférence pour une rencontre puis un temps d'échange avec le public.