Le chant d'Achille

Patrocle jeune prince gringalet peu doué pour se battre et dont le père ne lui porte aucune estime, tue par accident un autre jeune homme. En raison de ce geste, il  se voit exilé et confié au roi Pelée. Perdu et seul, Patrocle se réfugie dans le mutisme et regarde avec envie Achille, admiré par tous. Mais il ne sera jamais comme le fils de Pelée. Pourtant contre toute attente, c’est Patrocle qu’Achille choisit pour compagnon. Achille va parvenir à fendre l’armure de Patrocle et à panser ses blessures. Une belle amitié va naître, une fidélité à toute épreuve. Amitié qui glissera vers un amour intenses. Patrocle va magnifier Achille, le rendre humain alors qu’aux yeux des autres il n’est qu’un demi dieu, un héros et un prince. Patrocle va aimer Achille malgré les difficultés – notamment sa mère la Néréide Thétis  - le suivre sur la montagne de Chiron et dans tous ses combats. Pour protéger Achille, Patrocle prendra tous les risques... Mais ce n’est pas un amour à sens unique. Achille est tout aussi éperdument amoureux ce qui ne le rend que plus humain.

Le récit est flamboyant et même si l'on connaît l'inéluctable fin, il n'en reste pas moins haletant.

Madeline Miller s'inspire fortement du récit de l'Iliade d'Homère, s'attachant à en restituer les moments clés de la vie d'Achille et de Patrocle. Elle en fait un véritable chant d'amour, une ode tragique et sentimentale.

C'est un roman intéressant car il tranche avec l'image que le public lambda se fait du demi-dieu. D'ailleurs, ici, comme chez Homère, la célèbre légende de l'invulnérabilité d'Achille n'est pas évoquée. Achille a certes une allure divine mais il n'en reste pas moins mortel. Loin de l'image virile véhiculée, Achille apparaît plutôt comme un prince à la beauté androgyne et radieuse. Vaillant et agile combattant, fort et pugnace, ardent et fier, il aime aussi se prélasser au soleil et à jouer de la lyre. Et c'est bien sûr tout l'attachement qu'il porte à Patrocle qui fait de lui un être sensible, terriblement faillible et assoiffé de vengeance...

Laissez-vous porter par le Chant d'Achille, hymne émouvant au rythme impétueux et farouche, à la mélodie lyrique et généreuse, aux accents colériques et impitoyables.