Incunables

La collection d’incunables de la bibliothèque municipale de Lyon a été constituée par la séparation des incunables des autres collections d’imprimés au XIX^e siècle, et partage la même histoire que les autres livres anciens. Il est important de noter que la collection dite d’incunables contient une part non négligeable d’éditions du début du XVI^e siècle qui avaient été mal datées lors de la séparation.

La collection comprend certaines des éditions incunables les plus célèbres, comme les Chroniques de Nuremberg (1492), le Voyage à Jérusalem (1489) ou le Songe de Poliphile (1499). Elle comprend aussi plusieurs impressions utilisant les premiers caractères romains imprimés par Pannartz et Sweynheym, Spira, Jenson, et à la Sorbonne ; ainsi que les premiers caractères italiques ou grecs (Alde). Les éditions illustrées, souvent en français, forment un sous-ensemble notable (Bibles historiées, Miroir de la rédemption de l’humain lignage, Le propriétaire des choses). 

Issue de différentes collections, de nombreux thèmes y sont abordés : religion bien entendu (bibles, pères de l’Église, missels, formulaires et autres livres à destination du clergé, livres d’heures et de piété personnelle), mais aussi philosophie, linguistique, littérature, histoire, voyages et géographie, astronomie et calendrier ou droit.

A cette collection générale, il faut ajouter deux autres collections d’incunables actuellement déposées et conservées à la bibliothèque municipale de Lyon. En premier lieu, la collection jésuite des Fontaines renferme des livres de théologie, de métaphysique et de religion, y compris un cahier de la Biblia latina imprimée à Mayence par Gütenberg. Enfin, la collection Michel Chomarat contient des éditions lyonnaises et parisiennes des années 1480 et 1490, ainsi que quelques défets de reliure.