En 1969, le jeune Grenoblois Jacques Glénat, passionné de bande dessinée, décide de passer du fanzinat à l’édition. Il crée une entreprise commerciale portant son nom, sur le modèle des éditions Dargaud.

N’oubliant pas son passé de jeune lecteur, il rend hommage à l’histoire de la bande dessinée dans des publications documentaires (Les Cahiers de la bande dessinée) tout en publiant en albums les auteurs du passé.

Cependant, c’est vers l’avenir que se tournent résolument les éditions Glénat en publiant en revue (Circus, Vécu, Tchô, etc) et en albums des auteurs émergents, à une époque où le monde de la bande dessinée est en ébullition.

Les grands genres et thématiques populaires, pour les jeunes comme pour les adultes sont mis au goût du jour, en phase avec l’évolution du monde et celle de la bande dessinée.

Avec un instinct sûr, Glénat s’attache à détecter les tendances qui feront son succès, notamment l’importation du manga en France dès le début des années 1990.

Cinquante ans après sa création, Glénat est le second plus grand éditeur de bande dessinée en France.

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  Schtroumpf n°36, Les Cahiers de la bande dessinée, Paul Gillon
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  Les Gnangnan, Claire Bretécher
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  Humour noir et hommes en blanc, C. Serre
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  Casque d’or, Annie Goetzinger
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  Circus n°84
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  Les passagers du vent, T. 04, F. Bourgeon
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  Akira, T.01, K. Otomo
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  Dragon Ball, T. 01, Sangoku, A. Toriyama
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  Titeuf, T.01, Dieu, le sexe et les bretelles, Zep
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  Soeur Marie-Thérèse des Batignolles, Maëster
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  Druuna, T.03, P.E. Serpieri
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  Requiem, T.01, Pat Mills & Olivier Ledroit