L’esclavage aux États-Unis (1619-1865)
De l’installation des premiers colons britanniques en Virginie au début du XVIIe siècle à l’adoption du 13e amendement de la Constitution Américaine, retour sur 246 ans d’esclavage aux Etats-Unis.
1619
Un an avant l’arrivée des premiers immigrants européens embarqués à bord du "Mayflower", des colons britanniques installés en Virginie acquièrent leurs premiers esclaves africains.
1736
Échec d’une révolte d’esclaves noirs à Stono, en Caroline du Sud.
1776 (4 Juillet)
Déclaration d’indépendance des 13 colonies britanniques d’Amérique du Nord à l’égard de la Grande-Bretagne.
1775-1783
Guerre d’Indépendance contre les Anglais. Durant cette guerre, quelques 5.000 Noirs rejoignent l’armée continentale américaine.
1789
Entrée en vigueur de la Constitution Américaine. Afin de garantir l’union de la jeune nation, l’esclavage pratiqué dans les États du Sud n’est pas remis en cause.
1793
Invention de la machine à égrainer le coton, qui va contribuer directement à l’essor de l’esclavage aux États-Unis.
1800
Découverte et répression d’une conspiration de 1.000 esclaves préparant un soulèvement général à Richmond, en Virginie. Gabriel Prosser (1775-1800), leur meneur, et 25 de ses partisans, sont exécutés.
1808 (1er Janvier)
Adoption par le Sénat et la Chambre des représentants des États-Unis de l’interdiction de la traite négrière atlantique. Le Congrès avait déjà décidé cette abolition dès 1794 ! La contrebande d’esclaves se poursuivra cependant encore plusieurs années.
1822
Denmark Vesey (1767-1822), esclave affranchi devenu pasteur, échoue dans une tentative de libération d’esclaves à Charleston, en Caroline du Sud. Il est pendu avec 34 de ses partisans.
1827
Parution à New York du "Freedom’s Journal", premier journal Noir Américain.
Sojourner Truth (1797-1883), née esclave dans l’État de New York, parvient à s’échapper. Elle deviendra l’une des grandes figures de la cause abolitionniste.
1831
Une rébellion dirigée par l’esclave et prédicateur Nat Turner (1800-1831) secoue le comté de Southampton en Virginie. Capturé, Nat Turner est pendu avec 11 de ses partisans.
1845
Parution de l’autobiographie de Frederick Douglass (1818-1895), esclave du Maryland étant parvenu à s’échapper et devenu un célèbre militant anti esclavagiste.
1849
Harriet Tubman (1820-1913), née esclave dans l’État de Maryland, réussit à s’échapper et se réfugie à New York. Dès lors, elle organisera des expéditions de libération d’esclaves.
1850
En réponse à l’adoption en 1850 du second « Fugitive Slave Act », qui punit ceux qui aident les esclaves fugitifs, en diminuant leurs droits, ainsi que ceux des esclaves libérés, Harriet Beecher Stowe écrit un ouvrage "Uncle Tom’s Cabin" (La Case de l’Oncle Tom), qui deviendra le roman le plus vendu au XIXe siècle, derrière la Bible.
1860
Les onze États esclavagistes du Sud des États-Unis font sécession en raison de l’obligation d’abolir l’esclavage que les États du Nord ont décidé de leur imposer, une obligation liée davantage à des intérêts économiques qu’à des principes moraux. Il y a alors 4 millions d’esclaves Noirs aux États-Unis.
1861-1865
Guerre de Sécession ("L’Union") opposant les États du Nord, quasiment tous abolitionnistes, et les États confédérés d’Amérique rassemblant les États du Sud. La guerre fait 60.0000 morts. Plus de 186.000 Noirs servent dans l’armée nordiste, 38.000 d’entre eux sont tués.
1863 (1er Janvier)
"Proclamation d’Émancipation", prononcée par le Président Abraham Lincoln, qui déclare immédiate la liberté pour les esclaves résidant sur le territoire de la Confédération Sudiste.
1865
Le XIIIe Amendement de la Constitution Américaine abolit définitivement l’esclavage : "Ni esclavage, ni servitude involontaire, n’existeront aux États-Unis, ni dans aucun lieu soumis à leur juridiction".
