Le fonds chinois 里昂市立圖書館中文部

Chu Minyi naît dans le district de Wuxing (actuellement Huzhou, province du Zhejiang). Chu Jitian, son père, était un médecin célèbre. Chu Minyi part étudier au Japon dès 1903, puis se rend en France en 1906, en compagnie de Zhang Jingjiang (1887-1950). En route pour la France, à Singapour, il rejoint la Ligue jurée (Tongmenghui).

Installé à Paris, Chu Minyi avec d’autres intellectuels chinois, tels Wu Zhihui, Li Shizeng ou Cai Yuanpei, publie notamment le Nouveau siècle (Xin shijie yuekan) et le Journal illustré (Shijie huabao), revues qui prônent le combat contre la dynastie mandchoue. Après son retour en Chine en 1911, Chu Minyi épouse Chen Shunzhen.

Il fait de nombreux allers et retours entre la Chine et la France puis, de 1915 à 1919, étudie la médecine à Strasbourg et obtient le titre de docteur en médecine. Sa thèse est publiée en 1924.

En 1920, il se trouve à Lyon où, avec quelques Chinois, il commence à réfléchir à la forme du futur Institut franco-chinois. C’est Chu Minyi qui entreprend les premiers travaux de rénovation des lieux et de construction. Il sera le directeur adjoint de l’Institut jusqu’en 1925, date à laquelle il rejoint le Guomindang et devient un proche de Wang Jingwei, chef de l’aile gauche de ce parti.

À la suite de l’invasion de la Chine par les troupes japonaises en 1937, Chu Minyi sera l’un des personnages importants du gouvernement pro-japonais installé à Nankin et dirigé par Wang Jingwei : il occupe le poste de ministre des Affaires étrangères. Après la défaite du Japon, Chu Minyi est emprisonné à Canton en 1945, puis exécuté le 23 août 1946 pour collaboration avec l’ennemi.