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Comment s'est construite la théorie de l'évolution des êtres vivants ?
A n’en pas douter, la théorie de l’évolution des êtres vivants forme une des plus vastes et complexes constructions scientifiques de tous les temps. Constituée autour d’œuvres fondatrices, comme celle de Darwin, et de multiples observations et expériences, son objectif est aussi simple qu’ambitieux : comprendre comment les espèces vivantes se forment, se transforment et finalement disparaissent, dessinant ainsi un arbre unique de relations de parentés reliant tous les êtres vivant sur notre planète.

Au milieu du XXème siècle, la confrontation de trois corpus théoriques majeurs – le Darwinisme de Darwin, la génétique mendélienne et la génétique des populations – a permis l’élaboration d’une première synthèse : la Théorie Synthétique de l’Evolution. Complétée dans les années 1970-80 par la Théorie Neutraliste de l’Evolution Moléculaire, puis dans les années 1980-90 par la Théorie des Equilibres Ponctués, cet ensemble forme aujourd’hui le cadre général au sein duquel tous les biologistes pensent et étudient l’évolution.