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Entre Marguerite Yourcenar et Silvia Baron Supervielle, « Tout a commencé au début des années 1980 lorsque la jeune poète et traductrice argentine, admiratrice de l’oeuvre de Yourcenar, décide de lui écrire. Elle avait déniché sur les quais, chez quelque bouquiniste parisien, un exemplaire défraîchi du Manuscrit autographe, revue littéraire d’avant-guerre dans laquelle la jeune Yourcenar, encore inconnue du grand public, avait publié plusieurs poèmes. Touchée par ces vers néoclassiques, pourtant très éloignés de sa propre poésie résolument inscrite dans la modernité, Silvia Baron Supervielle décide aussitôt de les traduire en espagnol, sa langue maternelle. Une manière d’apprivoiser la petite musique de ces sonnets d’un autre âge, si pleins d’une sensibilité douloureuse affleurant à chaque vers. Car, en bonne traductrice et en poète qui manie les mots avec justesse, Silvia Baron Supervielle sait que seule la vraie poésie supporte l’épreuve complexe et magique du passage de la langue de naissance du poème à la langue de sa renaissance, qu’est toute traduction réussie. Elle envoie donc à Yourcenar quelques-uns de ses poèmes de jeunesse traduits en espagnol, langue que l’auteur des Mémoires d’Hadrienconnaît et affectionne particulièrement. C’est donc sous le signe de la poésie et des questions de traduction que va naître une amitié littéraire et humaine discrète mais profonde, ponctuée de rencontres chaleureuses, de travail en commun, et d’échanges sur des sujets aussi divers que l’actualité mondiale et son lot de sinistres nouvelles, le grand Jorge Luis Borges, ami des deux femmes, les voyages, les livres, l’œuvre à terminer, l’amour de la nature, les saisons. » Ces lignes sont extraites de la postface qu’Achmy Halley a donnée à l’édition de la correspondance qu’échangèrent entre 1980 et 1987 les deux écrivains (Une reconstitution passionnelle, Gallimard, 2009).