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Pedro Arrupe, né en 1907 dans le Pays Basque, fut parmi les personnalités les plus connues et les plus importantes de l’après Vatican II. Supérieur général de la Compagnie de Jésus de 1965 à 1983, il a voulu inscrire la mission des jésuites dans le monde contemporain : à la défense de la foi catholique s’ajoute celle de la justice, et « l’option pour les pauvres ». C’est ainsi notamment qu’il créé le Service jésuite des réfugiés. Arrupe conçoit cette rénovation comme l’application de la volonté divine. La démarche n’est pas sans danger : plus de 50 jésuites ont été assassinés depuis 1965. Missionnaire au Japon pendant 27 ans - et témoin de l’explosion de la bombe atomique à Hiroshima - Pedro Arrupe fut un pionnier de l’inculturation de la foi chrétienne au sein d’autres cultures hors de l’Europe. Son généralat connut également une sérieuse crise entre l’ordre jésuite et le Saint-Siège. Cette crise, que le grand public connaît généralement par les débats autour de la « Théologie de la libération », ne concerne pas que les jésuites. Elle est également liée aux questions d’interprétation du concile Vatican II. Pedro Arrupe s’est éteint en 1991.